Uzayda ilk kez ahududuya tat veren ‘gerçek şeker’ molekülü bulundu

Evrenin derinliklerinde yaşamın kökenine dair araştırmalar sürerken, bilim dünyasından dikkat çekici bir keşif geldi. Araştırmacılar, Samanyolu Galaksisi’nin merkezine yakın bir bölgede bulunan yıldızlar arası bir bulutta, Dünya’daki doğal şekerlere benzer yapıya sahip bir molekül tespit etti.

Nature Astronomy dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, keşfedilen eritriloz (erythrulose) adlı molekül, uzayda yaşamın temelini oluşturan karmaşık organik yapıların nasıl meydana geldiğine ilişkin yeni bilgiler sağlıyor.

UZAK GALAKSİ BÖLGESİNDEN GELEN SİNYALLER İNCELENDİ

İspanya Astrobiyoloji Merkezi’nden astrokimyacı Izaskun Jimenez-Serra liderliğindeki uluslararası araştırma ekibi, Samanyolu’nun merkezindeki yoğun gaz ve toz bulutlarından yayılan radyo frekanslarını analiz etti.

Araştırmacılar, iki farklı radyo teleskoptan elde edilen verileri kullanarak uzaydaki moleküllerin hareketleri sırasında ortaya çıkardığı özel frekans izlerini inceledi.

Bu sinyaller, laboratuvar ortamında elde edilen moleküler verilerle karşılaştırıldı ve gözlemlenen frekansların eritriloz molekülüyle birebir örtüştüğü belirlendi.

DÜNYA’DA AHUDUDUDA BULUNAN ŞEKER TÜRÜ

Dört karbon, sekiz hidrojen ve dört oksijen atomundan oluşan eritriloz, Dünya’da doğal olarak ahududu meyvesinde bulunan bir şeker türü olarak biliniyor.

Bu molekülün daha önce Dünya dışı ortamlarda kesin olarak tespit edilememiş olması, keşfi bilim insanları açısından önemli hale getiriyor.

Daha önce yapılan çalışmalarda Dünya’ya ulaşan bazı meteorit ve asteroitlerde glikoz ve riboz gibi farklı şeker türlerine rastlanmıştı. Ancak bu moleküllerin uzayda nerede ve hangi süreçlerle oluştuğu konusunda kesin bir sonuca ulaşılamamıştı.

ŞEKER MOLEKÜLLERİ YILDIZLARDAN ÖNCE OLUŞABİLİYOR

Yeni araştırma, şeker benzeri organik moleküllerin yıldızların veya gezegenlerin oluşumundan önce dahi uzay ortamında meydana gelebileceğini ortaya koydu.

Bilim insanları, yıldızlar arası soğuk bölgelerde bulunan buz tabakaları üzerinde gerçekleşen kimyasal reaksiyonların, bu tür karmaşık moleküllerin oluşmasına zemin hazırlayabileceğini belirtti.

Elde edilen teleskop verileri ve laboratuvar analizleri, yaşamın ortaya çıkması için gerekli bazı temel bileşenlerin gezegenlerden bağımsız şekilde uzayda sentezlenebileceğine işaret ediyor.

YAŞAMIN TEMEL TAŞLARINA GİDEN YOL

Uzmanlara göre bu keşif, hücrelerde genetik bilgiyi taşıyan RNA ve DNA gibi karmaşık biyolojik yapıların oluşum sürecini anlamak açısından büyük önem taşıyor.

Şeker molekülleri, özellikle riboz gibi yapılar aracılığıyla RNA’nın temel bileşenleri arasında yer alıyor. Bu nedenle uzayda bu tür moleküllerin varlığının tespit edilmesi, yaşamın kimyasal başlangıçlarına dair önemli ipuçları sunuyor.

DÜNYA’YA MİLYONLARCA TON TAŞINMIŞ OLABİLİR

Araştırma ekibinin hesaplamalarına göre, Dünya’nın oluşumunun ilk dönemlerinde asteroit ve kuyruklu yıldız çarpmaları yoluyla uzaydan gezegenimize önemli miktarda şeker molekülü taşınmış olabilir.

Bilim insanları, bu miktarın yaklaşık 0,5 ila 50 milyon ton arasında olabileceğini tahmin ediyor.

Samanyolu’nda gerçekleştirilen bu keşfin, evrende yaşamın nasıl başladığına ilişkin araştırmalara yeni bir yön vermesi ve gelecekte yapılacak astrokimya çalışmalarına önemli bir temel oluşturması bekleniyor.

Kaynak: Anadolu Ajansı (AA)

Kaynak: Ensonhaber