Özel Kuvvetler’den uzaya: Jonny Kim’in sıra dışı hayatı! Harvard’tan çıkıp 245 gün uzayda kaldı

Derleyen: Betül Yasemin Kökbek / Milliyet.com.tr – ABD Donanması’nın seçkin özel kuvvetlerinde görev yapan Jonny Kim Harvard Tıp Fakültesi’nden mezun oldu, helikopter pilotluğu eğitimi aldı ve Uluslararası Uzay İstasyonu’nda aylar boyunca bilimsel araştırmalar yürüttü. Jonathan Yong Kim, namı diğer Jonny Kim, birbirinden farklı alanlarda elde ettiği başarılarla dikkat çekiyor. Üstelik onun hikâyesi, uzaya ulaşmasıyla da sona ermedi.

1984 yılında Los Angeles’ta, Güney Koreli göçmen bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Jonathan Yong Kim, lise eğitimini tamamladıktan sonra 2002 yılında ABD Donanması’na katıldı. İlerleyen yıllarda ‘Navy SEAL’ olarak bilinen seçkin özel kuvvetler biriminde görev yaptı. Daha sonra üniversite eğitimi aldı, doktor oldu, deniz havacılığı alanında uzmanlaştı ve NASA astronotu olarak uzaya gitti. Kim’in hayatını dikkat çekici kılan yalnızca bu unvanları kazanması değil, her birinin birbirinden farklı beceriler ve uzun bir hazırlık süreci gerektirmesi. Peki Jonny Kim, askerlikten tıbba ve oradan uzay araştırmalarına uzanan bu yolculukta neler yaşadı?

HEM KESKİN NİŞANCI HEM NAVİGATÖRDÜ

Jonny Kim’in kariyerindeki ilk büyük dönüm noktası, ABD Donanması’na katılmasıyla başladı. Santa Monica Lisesi’nden mezun olduktan sonra askerî hizmete başlayan Kim, temel eğitimlerinin ardından Navy SEAL programına kabul edildi. SEAL eğitimini ve özel harekât sıhhiyeciliği eğitimini tamamlayan Kim, SEAL Team THREE biriminde görevlendirildi. Irak Savaşı dönemini de kapsayan iki Orta Doğu görevlendirmesi sırasında 100’den fazla muharebe operasyonuna katıldı. Bu görevlerde yalnızca silahlı bir asker olarak değil, farklı sorumluluklar üstlenen bir operasyon personeli olarak çalıştı. Askerî sıhhiye görevlisi olarak yaralılara müdahale etti; keskin nişancı, navigatör ve operasyonlarda öncü personel olarak da görev yaptı.

Gösterdiği başarılar nedeniyle Silver Star ve Bronze Star with Combat ‘V’ dâhil çeşitli askerî ödüller aldı. Silver Star, ABD Silahlı Kuvvetleri’nde cesaret nedeniyle verilen en yüksek madalyalardan biridir. Ancak Kim’in askerî kariyeri, onun ileride hangi alana yöneleceğini belirleyen tek unsur olmadı. Sahada karşılaştığı durumlar, tıp alanına ilgi duymasının da önünü açtı. Kim’in hikâyesindeki en önemli dönüm noktalarından biri, askerî görevleri sırasında tıbbın önemini yakından görmesiydi. Sahada yaralanan insanlara ilk müdahaleyi yapmak, hayat kurtarmanın ne kadar kritik olduğunu anlamasını sağladı. Bununla birlikte, ilk müdahalenin her zaman yeterli olmadığını ve daha kapsamlı tıbbi bilgiye ihtiyaç duyulduğunu da deneyimledi. Bu deneyimlerin ardından eğitimine devam etmeye karar verdi. San Diego Üniversitesi’nde matematik eğitimi alan Kim, lisans derecesini en yüksek akademik başarı derecelerinden biriyle tamamladı. Daha sonra Harvard Tıp Fakültesi’ne kabul edildi ve tıp doktoru oldu. Kim’in tıp eğitimi, askerî geçmişinden tamamen farklı bir çalışma disiplini gerektiriyordu. Üniversite dersleri, sınavlar, klinik uygulamalar ve hastane deneyimleri arasında ilerlerken yeni bir mesleğin gerektirdiği bilgi ve becerileri kazandı. Harvard’daki eğitiminin ardından Massachusetts General Hospital ve Brigham and Women’s Hospital ile bağlantılı acil tıp eğitim sürecinde yer aldı. Böylece bir zamanlar muharebe sahasında yaralılara ilk müdahaleyi yapan Kim, tıp alanında kapsamlı eğitim almış bir doktora dönüştü.

DOKTORLUK YETMEYİNCE ASKERİ HAVACI OLDU!

Jonny Kim’in hayatındaki şaşırtıcı ayrıntılardan biri, doktor olduktan sonra da yeni bir uzmanlık alanına yönelmesiydi. Kim, ABD Donanması bünyesinde deniz havacılığı eğitimi aldı. 24 Mart 2023’te ileri seviye helikopter pilotluğu eğitimini tamamlayarak deniz havacısı unvanını kazandı. Bu başarı, onu yalnızca bir astronot ve doktor olmaktan çıkarıp askerî havacılık alanında da uzmanlaşmış bir isim hâline getirdi. ABD Donanması’nın yayımladığı habere göre Kim, eğitimini başarıyla tamamlayan diğer pilotlarla birlikte “Wings of Gold” olarak bilinen pilotluk kanatlarını aldı. Tören sırasında eşi, pilotluk kanatlarını üniformasına taktı; üç çocuğu da törene katılarak bu ana tanıklık etti. Kim ayrıca uçuş doktoru, yani uçuş personelinin sağlık ve performansıyla ilgili uzmanlık eğitimi almış bir hekim olarak da nitelendirildi. Deniz havacısı ve uçuş doktoru unvanlarını bir arada taşıması, mesleki geçmişinin sıra dışı yönlerinden birini oluşturdu.

Kim’in kariyerindeki bir sonraki büyük değişim, NASA’nın 2017 yılında onu astronot adayları arasına seçmesiyle gerçekleşti. Astronotluk, yalnızca uzaya gitmekten ibaret değil. Adayların uzay istasyonu sistemlerini öğrenmesi, teknik arızalara müdahale edebilmesi, robotik ekipmanları kullanması, fiziksel dayanıklılık testlerini geçmesi ve uzun süreli görevlerin gerektirdiği koşullara hazırlanması gerekiyordu. Kim de yaklaşık iki yıl süren astronot adaylığı eğitiminden geçti. Bu süreçte Uluslararası Uzay İstasyonu sistemleri, uzay yürüyüşü operasyonları, robotik, T-38 jet uçaklarıyla uçuş eğitimi, saha jeolojisi, hayatta kalma teknikleri ve Rusça üzerine eğitim aldı. Jonny Kim, uzay uçuşundan önce de NASA’nın görev operasyonlarında çalıştı. Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nde görev kontrol ekibinin astronotlarla iletişimini sağlayan CAPCOM pozisyonunda bulundu. Ayrıca Artemis programı ve astronot operasyonlarıyla ilgili çalışmalara katkı verdi. CAPCOM görevi, uzaydaki mürettebat ile Dünya’daki görev kontrol merkezi arasında iletişimin sağlanmasında önemli bir rol oynuyordu. Bu görevde çalışan astronotlar, uzay aracındaki ekiplerin ihtiyaçlarını ve operasyonel durumlarını yakından takip ediyordu. 2021 yılında Uluslararası Uzay İstasyonu’nun Expedition 65 görevinde de operasyonel liderlik sorumluluğu üstlendi. Jonny Kim’in yıllar süren hazırlığı, 8 Nisan 2025’te gerçekleşen Soyuz MS-27 fırlatmasıyla yeni bir aşamaya geçti. Rus kozmonotlar Sergey Ryzhikov ve Alexey Zubritsky ile birlikte Kazakistan’daki Baykonur Uzay Üssü’nden Uluslararası Uzay İstasyonu’na doğru yola çıktı. Bu görev, Kim’in ilk uzay uçuşuydu.

Uzay istasyonuna ulaştıktan sonra Expedition 72 ve Expedition 73 ekiplerinde uçuş mühendisi olarak çalıştı. Görevi yalnızca Dünya’nın yörüngesinde bulunmak değildi; araştırmalara katılmak, istasyonun operasyonlarını desteklemek ve gelecekteki uzay görevlerine katkı sağlayabilecek deneyleri yürütmekti. Yaklaşık sekiz ay süren bu yolculuk, Kim’in hayatındaki en önemli dönüm noktalarından biri oldu. Askerî operasyonlarda edindiği deneyim, tıp bilgisi ve havacılık eğitimi, karmaşık uzay görevlerinde kullanabileceği farklı becerileri bir araya getiriyordu. NASA’nın 9 Aralık 2025 tarihli açıklamasına göre Jonny Kim ve beraberindeki iki kozmonot, 245 gün süren görevlerinin ardından Dünya’ya döndü. Ekip, Uluslararası Uzay İstasyonu’nda geçirdiği süre boyunca Dünya’nın çevresinde 3 bin 920 tur attı ve yaklaşık 104 milyon mil, yani 167 milyon kilometre yol katetti.

Kim’in görevi, gelecekte Ay’a ve Mars’a yapılması planlanan insanlı yolculuklar açısından da önem taşıyan araştırmaları kapsıyordu. Uzun süreli uzay uçuşlarında insan sağlığının korunması, uzayda üretim yöntemlerinin geliştirilmesi ve robotik sistemlerin daha etkin kullanılması, bu araştırmaların temel konuları arasında yer alıyor. 9 Aralık 2025’te Soyuz MS-27 kapsülüyle Kazakistan’a iniş yapan ekip, böylece ilk uzay görevini tamamlamış oldu.

UZAYDA DNA’YI TAKLİT EDEN ARAŞTIRMALAR YAPTILAR

Uzayda Kim, mikro yerçekiminin damar yapıları içeren biyolojik dokular üzerindeki etkilerini araştıran çalışmalara katıldı. Bu tür deneyler, uzayda biyolojik dokuların üretimini anlamaya ve gelecekte tıbbi uygulamalarda kullanılabilecek teknolojileri geliştirmeye yardımcı olabilecek cinsteydi. Uzay ortamında hücrelerin ve dokuların davranışı, Dünya’daki yerçekimi koşullarından farklılık gösterebildiği için bilim insanları bu ortamı yeni araştırma yöntemleri geliştirmek amacıyla kullanıyor. Kim’in katıldığı bir diğer çalışma, birden fazla robotun uzaktan komuta edilmesi üzerineydi. NASA’nın Surface Avatar araştırması kapsamında değerlendirilen bu yaklaşım, gelecekte astronotların uzak yüzeylerdeki robotları kontrol etmesine yönelik teknolojilere katkı sağlayabilir. Bu tür sistemler, insanların doğrudan ulaşmasının zor veya riskli olduğu alanlarda robotların kullanılmasına imkân tanıyabilir.

Kim ayrıca uzay ortamında DNA’yı taklit eden nanomalzemelerin üretimiyle ilgili araştırmalarda çalıştı. Bu çalışmalar, ilaçların vücutta taşınması ve yeni tedavi teknolojilerinin geliştirilmesi açısından potansiyel uygulamalara sahip. Burada önemli bir ayrım bulunuyor: Bu deneyler gelecekteki tıbbi uygulamalara katkı sağlamayı amaçlıyor; tek başlarına belirli bir tedavinin geliştirildiği veya klinik olarak kanıtlandığı anlamına gelmiyor. Onun uzay görevindeki sorumlulukları yalnızca laboratuvar deneyleriyle sınırlı kalmadı. NASA’nın 27 Ağustos 2026 tarihli açıklamasına göre Kim, Expedition 73 görevinin ikinci yarısında ABD bölümünün operasyon liderliğini üstlendi. Bu dönemde Uluslararası Uzay İstasyonu’nun bütün uluslararası modüllerindeki operasyonların yürütülmesini denetledi.

NASA yöneticileri, Kim’in bilimsel araştırmalara ve uzay operasyonlarına katkılarını vurguladı. Kim de kurumdan ayrılırken yaptığı açıklamada, uzay araştırmalarında görev almayı hayatının en büyük onurlarından biri olarak nitelendirdi. Ayrıca başarının yalnızca görevlerden, eğitimden veya teknolojiden değil, birlikte çalışan insanlardan kaynaklandığını ifade etti. Kim’in NASA’dan ayrılması, uzay kariyerinin sona ermesi anlamına gelse de bu deneyimlerden edindiği bilgi ve tecrübeyi yeni görevlerinde kullanması bekleniyor.

Kaynak: Milliyet